初のスタンドアロン、大型

コペンハーゲンのプラントとは異なり、オーストラリア初の独立型大規模廃棄物発電プラントには屋上にスキー場はない。

大阪のゴミ焼却場舞洲のようなディズニーワールドにも似ていない。

しかし、パース南部のイーストロッキンガム廃棄物発電プラントは完成に近づいており、オーストラリアの廃棄物との戦いにおいてこの技術をどの程度広範囲に展開すべきかについて、すでに議論を巻き起こしている。

リサイクルを増やし、廃棄物の発生を減らす必要があることに誰もが同意する一方で、廃棄物発電の支持者は、ゴミの燃焼には重要なバックアップの役割があると主張しています。

East Rockingham Waste to Energy のジェイソン・ピュー氏にとって、この技術は 2 つの主要な要件を満たしています。それは、大量の廃棄物を埋め立て地から転用することと、その過程で家庭に電力を供給することです。

「廃棄物を埋め立て地に入れるとメタンが排出されますが、メタンは温室効果ガスとして二酸化炭素の28倍も有害です」とピュー氏は語った。

「私たちはこのエネルギー回収を通じて二酸化炭素を生成しますが、メタンの排出はゼロであり、これは非常に重要です。

「それ自体が非常に重要な発電所でもあるため、エネルギー生産用の化石燃料も相殺しています。

「この工場が稼働することで、毎年約 380,000 トンの二酸化炭素が節約されることになります。」

アバータス・エナジーがパース南部のクウィナナに建設中の別の工場と合わせて、これら 2 つの施設は年間約 70 万トンの廃棄物を処理することになります。

韓国、スウェーデン、英国はリサイクル産業で革新を進めており、オーストラリアが追いつくことを余儀なくされている。

これには、パースとピール地域の家庭から出るゴミの約 3 分の 2 が含まれます。

発電した電力は州の主要送電網に供給され、8万戸以上の家庭に電力を供給するのに十分な量となる。

ピュー氏は、約 10 年前の開始時からイースト ロッキンガム プロジェクトに参加しています。

新型コロナウイルスのパンデミックによる大規模な混乱と物流上の問題を伴う長期にわたる作業となった。

しかし、2024年の第1四半期に最終的にオープンすると、ビクトリア州とニューサウスウェールズ州で現在計画中の他の施設の支持者と反対者が注意深く見守ることになると予想される。

建設予定地には、最大5万世帯に電力を供給するジーロング北東のララの発電所や、キャンベラ北部の工業団地にある同様の規模の施設が含まれる。

廃棄物管理・資源回収協会のゲイル・スローン氏は、オーストラリアが2030年までに廃棄物の80パーセントを回収するという目標を達成するには、この技術が不可欠になると考えている。

「もし私たちが、あらゆるものをリサイクルできる境地とゼロ廃棄物に到達できれば、おそらく埋め立てやエネルギー回収は必要なくなるでしょう」とスローンさんは語った。

「しかし、その時点からはまだかなり遠いです。」

全国廃棄物報告書の最新の数字によると、オーストラリアのリサイクル率は依然として約 60% で停滞していますが、一方で排出される廃棄物の量は増加しています。

他の国では何十年にもわたって大規模な廃棄物の焼却が行われており、一部の工場は観光名所となっている。

テーマパークと間違われ、毎年何千人もの観光客が訪れ、独自のトリップアドバイザーのページさえあるが、舞洲清掃工場は大阪の廃棄物管理にとって重要な場所である。

イースト・ロッキンガムの工場は、ロンドンやパリ郊外ですでに稼働している施設と同じ熱廃棄物処理技術を使用することになる。

しかし、廃棄物をエネルギーに変えることは完璧な解決策なのでしょうか、リサイクルを増やすための「移行期」のステップなのでしょうか、それとも簡単な解決策なのでしょうか?

オーストラリアの州および準州政府が政策の指針として使用する、いわゆる「廃棄物ヒエラルキー」によれば、これは好ましい選択肢ではありません。

図によると、エネルギーの回収はリサイクル、廃棄物の再利用、廃棄物の回避と削減を下回っています。

廃棄物エネルギー化の反対派は、家庭の食品や庭の廃棄物を堆肥に変えることを目的とした制度である食品有機物および園芸用有機物（FOGO）などのリサイクル取り組みへの投資が減少することを懸念している。